Les effets des changements climatiques sont déjà ressentis au Québec :

• Sur les 10 dernières années, il y a en moyenne 480 incendies par an au Québec (5). Cependant, certaines années sont plus intenses : en 2023, plus de 700 feux ont été enregistrés dans la province, entraînant l’évacuation de plusieurs milliers de personnes et affectant la qualité de l’air (y compris dans les grandes villes comme Montréal et New-York) ;
• Les vagues de chaleur deviennent aussi plus intenses, avec celle de 2018 ayant marqué l’été le plus chaud en 146 ans d’observations météorologiques au sud du Québec (6) ;
• Les inondations s’intensifient, et en août 2024 les restes de l’ouragan Debby ont touché plus de 55 collectivités québécoises (7).

Sur la santé, les changements climatiques présentent des risques directs et indirects pouvant causer des blessures, des problèmes de santé et des décès (Santé Canada, 2024) (8).

Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a identifié 8 principaux risques sanitaires renforcés par les changements climatiques liés à la dénutrition, à la chaleur, aux infections transmises par l’alimentation et l’eau, aux événements météorologiques extrêmes, à la santé professionnelle, aux maladies infectieuses, à la qualité de l’air et à la santé mentale.

Et le système de santé dans tout ça ?

Primum Non Nocere : en premier ne pas nuire.

Le secteur de la santé, dont la mission est de protéger la population, doit aussi réduire son impact environnemental. Face aux défis posés par les changements climatiques, il est essentiel d’accélérer la décarbonation et d’adopter des pratiques plus durables.

Le Réseau d’action pour la santé durable du Québec (RASDQ), un projet parrainé par l’ASPQ, rassemble plus de 44 organisations représentant 200 000 professionnels et travailleurs de la santé. À travers des comités de travail, le RASDQ mobilise les professionnels de la santé autour de projets de formation et de santé durable.

Chaque année, les épisodes climatiques extrêmes mettent une pression croissante sur le système de santé :

• Vagues de chaleur : chaque été au Québec, la chaleur intense entraîne environ 470 décès, 225 hospitalisations, 36 000 visites à l’urgence, 7 200 transports ambulanciers et 15 000 appels à Info-Santé (13) ;
• Feux de forêt : en 2023, la dégradation de la qualité de l’air a exposé des millions de Canadiens à des conditions nocives, entraînant une augmentation de 30 % des consultations aux urgences pour des troubles respiratoires (14) ;
• Et bien d’autres…

Le secteur de la santé doit jouer un rôle clé dans la transition écologique afin de protéger la population tout en réduisant son empreinte environnementale.

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